Jeg brukte £50 på Starfield Creations, var det verdt det?

I de senere årene har vi sett at Bethesda Game Studios introduserer Creations som en offisiell del av sine spill. Spesielt Skyrim og Starfield, som begge nå har egne butikker i spillet (Creation Club) som tilbyr en rekke mods laget av fellesskapet ved bruk av den passende navngitte Creation Engine, som lar spillerne bla gjennom og installere dem. De fleste av disse modsene er gratis, som alltid har vært tilfellet, men kontroversielt nok kom også introduksjonen av betalte mods gjennom Creation Credits.

Som om det var enda en utgave av den beryktede hestebrustningen, er Creation Credits en kjøpbar valuta som du deretter kan bruke på betalte mods. Selv om Bethesda selv også lager offisielle mods fra tid til annen - ting laget av utviklere, men ikke ment å være offisiell DLC - gjør dette det også mulig for moddere å tjene litt kompensasjon for arbeidet sitt, og støtter dem direkte. Jeg kjenner ikke detaljene i alt dette, men på papiret… virker det stort sett greit, men det kommer vi tilbake til senere.

Foreløpig, poenget her: Jeg brukte noen timer på å bla gjennom Creation-butikken for å sette sammen en liten (les: stor) liste over prestasjonsvennlige mods som jeg kunne installere. Jeg fortsatte deretter med å kjøpe den dyreste pakken med Creation Credits som var tilgjengelig, som kostet £42,99 for 5 500 av disse virtuelle myntene. Jeg toppet det hele med en mindre pakke på 1 000 for £8,79, for å sikre at jeg hadde nok til listen over Creations jeg ønsket. Oj da.

Det finnes et bredt utvalg av mods som gjør det verdt det

Vil det være verdt å kjøpe Starfield Creations hvis du ikke liker basisspillet slik det er? Nei, sannsynligvis ikke; det finnes mange forbedringer og feilrettinger som gjør spillet bedre, men ingenting som vil forvandle opplevelsen så drastisk. Men hvis du liker spillet, kan forandringene være utrolige.

Jeg vil ikke gå for dypt inn på de faktiske moddene jeg kjøpte fordi, vel, vi vet alle at modder kan være bokstavelig talt hva som helst. Jeg prøvde imidlertid å plukke opp et bredt spekter, inkludert nye steder og nye oppdragslinjer, mange av dem med stemmeskuespill av høy kvalitet, nye tjenester i spillet, ekstra følgesvenner og til og med nye alternativer for spillerboliger. Jeg installerte også noen modder som justerte små ting ved spillet som, etter 400 timer, gjør stor forskjell i subtiliteten. En som skiller seg ut for meg er modden som gjør at romskipets landingsplattformer fungerer som dører, så du må åpne den for å få tilgang til selve landingsplattformen, og om den er åpen eller ikke vil avgjøre om Vasco henger rundt skipet eller holder seg inne. Subtilt, men gjør stor forskjell i enhver eventyr.

Var det verdt å kjøpe modifikasjonene i stedet for de gratis versjonene?

Om det faktisk er verdt å kjøpe modifikasjoner eller bruke gratisversjoner på bekostning av prestasjoner, vil være opp til deg alene. For meg er det alltid et pluss å vite at penger fra dette går til lidenskapelige moddere, da det føles som en god mulighet for mange håpefulle utviklere å få arbeidet sitt offisielt støttet.

Men det er også et element av mental tilfredsstillelse for meg i å bruke 'offisielle' mods. Jeg har alltid følt at jeg blir overveldet av å modifisere spill, selv med noe som Skyrim, da det ofte føles som om det er for mye å velge mellom. Jeg kunne bruke timer på å bla gjennom og installere (eller prøve å), bare for å miste interessen for å faktisk spille spillet kort tid etterpå. Legg til det faktum at prestasjoner ville bli deaktivert ved bruk av mods, og jeg følte at jeg egentlig ikke spilte spillet, men lekte med det som et innholdsverktøy.

Ved å kjøpe disse verifiserte moddene som er prestasjonsvennlige, føles det nesten som om jeg bare plukker og velger fra en pool av DLC jeg vil inkludere. Selvfølgelig kan noe av det føles ubalansert i verdi - spesielt når man sammenligner fullstendige historiekreasjoner med QoL-justeringer - men det føltes som om jeg utvidet spillet med et klikk, i stedet for å fylle det med ting som aldri var ment å være der eller å kjempe med tredjeparts mod-ledere.

Bethesdas betalte kreasjoner er for det meste okei

Som jeg nevnte tidligere, ville mods fra Creations-butikken vanligvis deaktivere prestasjoner i spillet, slik som enhver mod på Bethesda-spill tidligere gjorde. Bethesda endret dette senere, og tillot verifiserte skapere å merke arbeidet sitt som prestasjonsvennlig, noe som betyr at du kunne installere dem uten å føle at du bryter den delen av opplevelsen. Selvfølgelig måtte disse være ikke-tredjeparts IP-er (så altså ingen lyssabler) og ikke ødeleggende juks (så… fortsatt ingen lyssabler?), men de måtte også være fra verifiserte skapere; og betalt.

Selv om jeg støtter at moddere skal ha en måte å bli direkte støttet for arbeidet sitt, virker det urettferdig å legge Achievement Friendly-mods bak en betalingsmur, som mange moddere har uttrykt i beskrivelsene av sine Creation. I denne forbindelse vil du finne at mange Creations faktisk har en gratisversjon og en Achievement Friendly-versjon, med mod-beskrivelsene som gjør det klart og oppfordrer folk til å velge den gratis hvis de ikke bryr seg om prestasjonene.

Som en som ønsker å beholde mine prestasjoner og den generelle opplevelsen intakt, betyr det at jeg må betale. Jeg har selvfølgelig ikke noe imot å støtte modderne, men det er måten det kommer under Bethesdas regler på som føles feil. Det føles som om kriteriene om verifiserte skapere og ingen spill-ødeleggende juksing burde være nok for at noe skal anses som 'offisielt', når det gjelder mods, og betalingsmuren er et unødvendig steg i så måte. Gi modderne gjerne muligheten til å ta betalt for arbeidet sitt, men det må være deres valg.

Personlig er jeg ikke imot Creation-butikken. Jeg elsker Bethesda sine titler, og Starfield er fortsatt spesiell for meg. Selv om den ustabile mottagelsen av spillet gjør oss usikre på IP-ens fremtid, føles det også spesielt å kunne støtte like lidenskapelige fans som bare ønsker å forbedre spillet med omtanke, eller legge til sine historier i dette enorme universet. Selvfølgelig vil det alltid være diskusjoner når det kommer til selskaper og pengeinnhenting, og jeg er ikke enig i hver minste detalj av butikkløsningen, men jeg prøver å se det positive i dette som en plattform. Og ærlig talt, det føles ganske flott å se moddere bli direkte anerkjent, med mange Creationer som markedsføres direkte av Bethesdas sosiale mediekontoer. Det er en seier verdt å legge merke til.